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Cette position s’est dégagée au cours d’un forum de haut niveau sur l’irrigation placée sous la présidence de Macky Sall, avec la participation de plusieurs ministres des pays sahéliens, des représentants des commissions économiques régionales, des organisations de la société civile, du secteur privé et des principaux bailleurs de fonds.
Le forum de Dakar a été l’occasion pour le Directeur Exécutif des Opérations de l’Agence Française de Développement (AFD), Monsieur Jean Marc Gravellini, de confirmer l’engagement de l’Agence française de développement (AFD) à poursuivre et à accroître son appui au secteur de l’irrigation au Sénégal et dans les autres pays de la zone sahélienne, exposée à une crise alimentaire due, entre autres, à la forte baisse de la pluviométrie alors que l’agriculture irriguée ne représente en moyenne que 20 % des surfaces emblavées.
Cet engagement doit permettre de sécuriser l’approvisionnement en eau des terres arables et de développer une agriculture irriguée diversifiée, compétitive et durable, afin de réduire les inégalités et la pauvreté dans cette partie de l’Afrique occidentale.
Dans la Vallée du Fleuve Sénégal, où le pays dispose, grâce au barrage de Diama, d’un potentiel de 240 000 ha de terres irrigables dont la mise en valeur permettrait son autosuffisance alimentaire, l’Agence Française de Développement finance, depuis les années 1980, la réalisation de plusieurs ouvrages d’art afin de sécuriser l’approvisionnement des périmètres en eau et d’améliorer les conditions de culture et la productivité des exploitations familiales qui fournissent l’essentielle de la production agricole nationale.
Dans cette perspective, au Sénégal, l’Agence Française de Développement envisage sur la période 2014 - 2017 de consacrer environ 75 millions EUR (50 milliards FCFA) à plusieurs projets pour accompagner la mise en œuvre de la politique agricole nationale, en particulier pour promouvoir l’agriculture irriguée et la gestion durable des ressources naturelles.
Habib NGOM