La vie en Afrique apres l’Opep+ (Par Nj Ayuk)

Mais qu'est-ce que cela signifie pour l'Afrique ?

Vendredi dernier, plusieurs ministres africains du pétrole et de l'énergie étaient à Vienne, en tant que membres de l'Opep et membres de l'Appo. Peu avant l'annonce de la chute de l'accord, ils avaient décidé de renforcer la coopération entre les producteurs de pétrole africains, de promouvoir les synergies, les échanges intra-africains et l'échange de connaissances. Nous en avons sûrement plus que jamais besoin.

Pour le moment, cependant, il n'y a aucune raison de paniquer. Certes, les choses pourraient empirer avant de s'améliorer, alors que le monde se bat contre ce virus à propagation rapide. Et sûrement, certains pays africains tributaires du pétrole souffriront d'une baisse des revenus. Le budget de l’État angolais, par exemple, a été conçu pour un prix du pétrole de 55 USD et non 35 USD. Mais nous avons survécu à la crise des prix du pétrole de 2014 et nous survivrons à celle-ci. De plus, la plupart des producteurs africains ont tiré des leçons de l'expérience passée et se sont adaptés pour répondre aux baisses de prix. La diversification économique progressive dont le continent a été témoin ces dernières années contribuera également à minimiser l'impact de cette situation. Oui, les décisions finales d'investissement pourraient être légèrement retardées jusqu'à ce que la situation se stabilise, mais elles viendront en temps voulu.

Et maintenant ?

Si 2020 se révèle difficile pour l'énergie africaine, 2021 sera une année d'opportunité, mais pour cela, nous devons commencer à nous adapter dès maintenant, en définissant les politiques qui nous permettront de profiter des opportunités futures. C'est dans les moments de crise que les vrais leaders ont l'opportunité de briller.

Bien qu'il soit difficile de prédire l'avenir, il y a quelques déductions et inductions que nous pouvons essayer de faire avec une certaine certitude.

Premièrement, ni la Russie ni l'Arabie saoudite ne veulent un prix du pétrole bas et il y a une limite à la durée pendant laquelle elles sont prêts à le maintenir. Personne n'en profite et si quelqu'un a la capacité et les fonds pour la soutenir pendant une plus longue période, c'est l'Arabie saoudite. Donc, ce n'est pas vraiment une guerre des prix, car ce ne peut pas être vraiment une guerre si on en connait déjà le gagnant. Déjà, la Russie a suggéré qu'elle pourrait être ouverte à négocier des réductions coordonnées au sein de l'Opep+ lors de la prochaine réunion du groupe en mai / juin.

Ce qui semble probable, c'est que les premiers à en souffrir seront les producteurs américains de schiste. Ce secteur avait déjà du mal à se financer ces dernières années mais continuait de déséquilibrer le marché avec ses temps de réponse rapides aux fluctuations de prix. Ces producteurs sont fortement endettés, et il est probable que la plupart vont faire faillite dans la situation actuelle. C'est quelque chose que la Russie et l'Arabie saoudite ont tenté de faire en 2015/2016. Bien qu’elles n'aient pas réussi à l'époque, elles pourraient avoir de meilleures chances maintenant.

De plus, dans trois mois, lors de la prochaine réunion de l'Opep+, la situation virale pourrait également être très différente. Cette semaine, le président Xi Jinping s'est rendu à Wuhan, l'épicentre de l'épidémie, pour la première fois depuis son début, dans une démonstration claire d'une réponse forte à une situation en évolution rapide qui semble se stabiliser. La Chine elle-même est une économie extrêmement endettée et ne peut pas se permettre de ralentir beaucoup plus longtemps. On peut s'attendre à ce que la demande dans le pays recommence à augmenter dans un avenir prévisible. Si cela se produit dans un scénario où le secteur américain du schiste n'est plus en mesure de réagir, il se pourrait que le prix grimpe plus haut qu'il ne l'était avant le virus, et que l'Arabie saoudite s'assure une part beaucoup plus importante du marché mondial. Encore une fois, les choses vont empirer avant de s'améliorer, mais elles vont certainement s'améliorer.

Donc, pour les nations africaines, c'est le moment de nous positionner correctement, et cela nécessitera une attention particulière aux développements internationaux et une coopération étroite, afin de pouvoir profiter de nouvelles opportunités. La Chambre africaine de l'énergie y contribuera, mais il en sera de même des membres africains de l'Opep. Le moment est venu de faire preuve de sens politique et de rester proche de l'Arabie saoudite à la table des négociations. Accroître la pertinence de l’Afrique sur la scène internationale du pétrole en faisant preuve d’esprit et de coopération face à une crise mondiale. Si nous empruntons cette voie, nous en sortirons plus forts que jamais.

NJ Ayuk est président de la Chambre africaine de l'énergie, PDG du conglomérat panafricain de droit des sociétés Centurion Law Group, et auteur de plusieurs livres sur l'industrie pétrolière et gazière en Afrique, notamment ‘Des milliards en jeu : L’avenir de l’énergie et des affaires en Afrique.’